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「骨とDNA」

大寒の日が母の葬儀になりました。田舎の家ですから、町の祭壇を隣近所の手伝いが来て組み立て、百人分の飯を炊き、料理をこさえて、通夜を迎えました。ローソクの火やお線香を絶やさぬよう、棺の前で仮眠をとりました。当日は、風の強い冷たい曇リ空でしたが、伊吹や養老の白い峰がくっきりと見えました。

十五年前の父の時と同様に、祖母方のおじが棺を焼いてくれました。電電公社を定年退職して以来ずっと焼き場にいるのですから、焼かれた骨を見て、生前のその人物の健康状態や暮らしのありようを的確に見抜きます。足先の指から、ひざ、腕、あごや歯の跡までしっかりと白く横たわった母の骨を見て、ももちゃんはよう働いた、いい骨だとほめてもらいました。

「生命とは、動的平衡（dynamic equilibrium) にある流れである」という一節を、私は思い出していました。福岡伸一氏の『生物と無生物のあいだ』で語られたシェーンハイマーの発見した生命の動的な状態、「秩序は守られるために絶え間なく壊されなければならない」というDNAの動的な姿を思い浮かべ、生きている私の骨に、母や父の生命を感じました。

さまざまな組織や団体の趨勢を目にします。会社は人だ、人を育てると言いながら、骨組みばかりが残って身がともなわないところや、いつまで経っても骨格が整わず、働き手が落ち着かない会社。しかし、生きている組織には、生き続けるDNAの流れが、必ずあるはずです。

母の棺の中には、古希の頃に３年ほどかけて父と共にお遍路に出た、四国八十八札所の記帳の冊子を解いて、たくさんの花と一緒に皆で一枚一枚入れてあげました。神仏のご加護をいただきながら、あの世でも、元気に歩いてくれていることを祈ります。

平成２０年 ２月 立春の日に

【 略歴 】
昭和29年（1954年）4月1日、岐阜県生まれ。大学の仏文科を出て、今村昌平監督のつくった横浜の映画学校に通った。テレビの脚本書きでは食べて行けず、1981年バイト先の塾の海外展開に参加して香港に行ったのが転機となった。帰国子女教育の世界に本格的に関わり、香港の3年間のあと、ニューヨークに1年、その後も教師として、また教育相談員として、日本企業の進出する海外現地を訪ね歩いた。やがて、帰国生の親代わりとして生活と学習の面倒をみる寮の運営に携わる。海外の学生や教師を招聘し、日本の学校の授業体験を通して交流をはかる事業や、企業のさまざまな研修の受け入れもこの施設で行なわれ、今日の研修事業の礎となる経験を積んだ。2005年3月企業の人材育成活動を総合的に支援する有限会社櫂を設立。

国際交流事業として、日本語を学ぶ海外14カ国の高校生による「海外高校生による日本語スピーチコンテスト（JSA)」の運営責任者を務めている。